Большинство спортивных автомобилей и суперкаров в истории следовали одной и той же формуле. Спорткары, как правило, лёгкие, компактные и манёвренные, тогда как суперкарам присуща запредельная мощность и шокирующая скорость.
Ни одна из этих формул обычно не предполагает использование безумно тяжёлого низкооборотистого дизельного двигателя от пикапа. Но один автопроизводитель всё же попытался пойти по этому пути.
Trident Iceni хотел стать суперкаром, который способен на всё — благодаря турбодизельному 6,6‑литровому V8 от GM Duramax, который развивал, по заявлению компании, до 660 л.с., суперкар мог проезжать до 2 000 миль (около 3 200 км) без дозаправки.
Trident Iceni был создан не просто как конкурент существующим суперкарам — он стремился занять собственную уникальную нишу. В компании Trident Sports Cars представляли себе этого странного дизельного зверя как идеальный выбор для состоятельного автолюбителя, которому при этом не безразлична экология.
2000‑е годы были совершенно иной эпохой в автомобильной индустрии. В то время дизельное топливо считалось экологически чистой альтернативой будущего, особенно в Европе. По данным Vox, в 1990 году лишь 10 % новых автомобилей в Европе оснащались дизельными двигателями. Но к 2011 году доля таких машин выросла до невероятных 60 %. В отдельных странах Евросоюза, таких как Франция, доля дизельных автомобилей доходила до 80 % от всех новых продаж.
Хотя в США дизель так и не стал по-настоящему массовым, в 2000‑х он начал набирать популярность. В середине десятилетия на американском рынке появилось множество дизельных моделей — от компактных автомобилей до внедорожников. В начале 2010‑х США тоже пережили дизельный бум: около четверти всех продаж Volkswagen of America приходилось на машины с дизельным двигателем.
Увлечение дизелем шло дальше, чем просто выбор мотора: активно развивалась и идея биодизеля — топлива, содержащего компоненты растительного происхождения, переработанные масла и пищевые отходы. Такой подход считался более «зелёным» способом передвижения.
Тем не менее, основная волна увлечения дизелем касалась в основном экономичных автомобилей, грузовиков и повседневных легковых машин. Дизельные двигатели использовались либо для перевозки тяжёлых грузов, либо ради выдающейся топливной экономичности — а это не совсем то, что ищут покупатели спортивных автомобилей. К тому же дизели не отличаются высокими оборотами и не обладают тем звуком, который ожидаешь услышать от чего-то вроде Ferrari.
Именно это делает Trident Iceni таким странным автомобилем. Даже если рассматривать его на фоне прежнего увлечения дизельными моторами в Европе, он всё равно кажется нелогичным. Тем не менее, компания-автопроизводитель потратила более десяти лет, пытаясь продать кому-то такую машину.
Как и во многих историях о британских автомобилях, путь Trident начался с финансовых трудностей. Как сообщает ресурс по истории британского автопрома AROnline, в 1964 году руководство TVR решило, что хочет привлечь покупателей, которым нравятся Aston Martin или Jaguar E-Type.
TVR вместе с итальянским кузовным ателье Carrozzeria Fissore разработали роскошный автомобиль Trident с металлическим кузовом. Но, как это часто бывало с британскими спортивными авто, уже через год TVR объявила себя банкротом.
Дистрибьютор TVR по имени Мартин Лилли выкупил большую часть активов бренда, оставив проект Trident в подвешенном состоянии. Тогда один из дилеров TVR, Уильям Ласт, приобрёл дизайн и пресс-формы для Trident и основал компанию Trident Cars Limited для его производства.
В версии Ласта Trident получил кузов из стеклопластика и шасси от Austin-Healey 3000, но при этом сохранял мощный V8 от Ford — такой же, как у AC Cobra.
Однако Trident Cars довольно быстро столкнулась со всеми типичными для британской автопромышленности проблемами. Компания пережила реструктуризацию, смену основного владельца, закрытие заводов, проблемы с качеством и последствия экономического спада 1970-х годов. Trident Cars смогла продержаться до 1977 года, и, по оценке Trident Car Club, за то десятилетие, возможно, было построено всего около 85 автомобилей.
На самом деле, вся эта история уже не имеет большого значения, так как современная компания Trident Sports Cars Ltd. связана со своей предшественницей только названием.
В 1998 году дизайнер Фил Биван представил свою новую идею. Он хотел показать миру своё видение преемника Trident 1970-х годов. Прототип был продемонстрирован на автосалоне в Бирмингеме в 1998 году, где завоевал симпатию публики, увлечённой спортивными автомобилями. Год спустя Биван основал компанию Trident Sportscars, чтобы воплотить этот проект в реальность. К нему присоединился Эрик Бродли, знаменитый своим инженерным талантом и работой в Lola Cars.
Эта машина получила название Trident Iceni. Издание The Independent объясняет происхождение имени:
«Если вы знаете региональную историю, то вам известно, что иценами называли племя, к которому принадлежала королева Боудикка. Они жили в районе современного Норфолка около 60 года нашей эры. Кроме того, Trident Cars — это производитель спортивных автомобилей из Саффолка. Поэтому неудивительно, что Trident Iceni R собирается вручную на промышленной площадке рядом с трассой A47 в Норфолке компанией Trident Performance Vehicles».
Компания Trident Sportscars выпустила несколько прототипов Iceni, прежде чем Биван покинул проект в 2002 году. После этого управление перешло к Бродли, и в том же году компания сменила название на Broadley Performance Vehicles.
Iceni тоже получила новое имя — Broadley 1-37. Первоначальная Iceni, она же 1-37, не была особенно амбициозной: под капотом у неё стоял 3,0-литровый V6 производства General Motors мощностью 240 л.с., что по тем временам считалось вполне достойным. Предлагался также опциональный 375-сильный V8.
Broadley Performance Vehicles построила ещё несколько прототипов, но до серийного производства дело снова не дошло. В 2004 году в проект вновь вернулся Биван — и на этот раз с ещё более грандиозными планами. Он хотел отказаться от обычных V-образных моторов и создать самый уникальный гранд-турер в мире.
Trident возвращался уже в третий раз за менее чем десятилетие, и теперь Биван замахнулся по-крупному — на создание как полностью электрической модели, так и дизельного суперкара.
В 2005 году этот дизельный суперкар наконец обрёл форму. Бензиновый двигатель был вычеркнут из уравнения, и вместо него установили 6,6-литровый турбодизельный V8 Duramax от General Motors. Trident не уточняла точную модель двигателя, но говорила, что моторы были заимствованы у тяжёлых пикапов GM.
Учитывая временные рамки, Iceni, скорее всего, оснащался либо Duramax LLY, либо Duramax LBZ — моторами, прославившимися своей мощностью и надёжностью настолько, что за пикапы с ними сегодня платят безумные деньги.
Trident внесла лёгкие доработки в Duramax для установки в суперкар Iceni. В результате двигатель выдавал 395 лошадиных сил и 949 Н·м крутящего момента. Эти характеристики нельзя назвать впечатляющими по меркам дизельного тюнинга — в мире есть пикапы, мощность которых после доработки многократно превышает заводские показатели. Но уже само по себе было довольно безумной затеей — поставить тяжёлый и неуклюжий дизельный мотор от пикапа в суперкар.
Затем Trident заявила, что их автомобиль способен разгоняться до 60 миль в час (96 км/ч) за 3,7 секунды, достигать максимальной скорости 200 миль в час (322 км/ч) и расходовать всего 3,9 литра на 100 км. Однако на этом Биван, конечно же, не остановился. Он говорил, что может продать вам версию Iceni с Duramax, настроенным на 430 л.с. или даже на 660 л.с. В последнем варианте Iceni разгонялся до 60 миль в час всего за 2,9 секунды, а крутящий момент достигал 1423 Н·м.
В пресс-релизе Биван объяснял, что его гранд-турер задуман не только ради скорости, но и ради экологичности. Он говорил:
«Все думают, что нет замены объему двигателя, и зациклены на мощности. Но никто не понимает, что если вы едете на 8000–9000 оборотах, вы буквально сжигаете топливо ведрами. Мы пошли по другому пути — переключаем передачи на 3000 оборотах. Снизив обороты на более чем 50%, мы тем самым вдвое уменьшаем расход топлива и выбросы. Люди недооценивают важность крутящего момента».
Фил отмечал, что низкая мощность при высоком моменте, характерная для автомобилей Trident, может быть как достоинством, так и недостатком — езда получается совсем другой. Поэтому ни один потенциальный покупатель Iceni не мог приобрести машину без хотя бы одной тестовой поездки.
Ещё одна уникальная особенность всех автомобилей Trident — это многотопливные двигатели, которые могут работать практически на любом топливе на масляной основе: от обычного дизеля или биодизеля до минерального масла, парафина, керосина и даже мазута для систем отопления.
При использовании ежегодно возобновляемого биодизеля растительного происхождения (например, изготовленного из нового или отработанного растительного масла) автомобили получают дополнительное преимущество: растения, из которых получают такие масла, во время роста поглощают углекислый газ и азот — основные парниковые газы.
Когда эти растения собирают и превращают в биотопливо, получается своего рода экологический кредит — углеродный офсет. Таким образом, когда биодизель сжигается в автомобиле Trident, владелец, теоретически, компенсирует выбросы углерода благодаря тому, что растение поглощало углекислый газ в течение своей жизни. Особенно это актуально, если топливо изготовлено из отработанного масла — тогда автомобиль технически имеет нулевой углеродный след.
Система бортовой диагностики и электронное управление двигателем автоматически определяют, на каком топливе работает автомобиль, и на ходу подстраивают параметры сгорания и другие настройки для максимальной эффективности. Для дальнейшего снижения выбросов была предусмотрена система впрыска водорода, которая активируется, чтобы сжечь несгоревшее топливо и сажу, особенно в моменты, когда двигатель не работает на полную мощность.
Trident заявляла, что покупателям Iceni будет предложен выбор между шестиступенчатой автоматической коробкой передач и механикой — обе конструкции собственной разработки Trident. Но амбициозные заявления на этом не закончились.
Компания утверждала, что автомобиль обладает настолько хорошей топливной экономичностью и эффективностью использования своего 132-литрового бака, что способен проезжать до 3200 километров без дозаправки.
Если вы начнёте считать, получится, что Trident заявляла расход топлива на уровне 4,1 литра на 100 км при скорости 112 км/ч. Я говорю «заявляла», потому что, хотя машину действительно давали протестировать, подтверждения этих данных я не видел. Но даже если предположить более реалистичный расход — около 7,8 литра на 100 км, это всё равно даёт запас хода более 1600 километров.
Также кузов имел необычную функцию — складной верх, который можно было открыть только над одним из пассажиров.
Шасси изготовлено из нержавеющей стали марки 4003 с пониженным содержанием хрома и углерода, поставленной компанией Columbus Stainless (Мидделбург, ЮАР). Как отметил Фил Биван из Trident, шасси, может, и не выглядит изящно, но не ржавеет (гарантия на раму — 100 лет), а главное — очень устойчиво к нагрузкам и не подвергается упрочнению при деформации.
Это делает его, по словам Бивана, идеальным материалом для несущей конструкции. Iceni обладал самой высокой жёсткостью на кручение среди всех спорткаров без углепластикового шасси. Это, в свою очередь, означало, что при лобовом столкновении на скорости 161 км/ч двигатель не попадёт в салон.
Благодаря тому, что сталь не упрочняется от деформации, повреждённые участки можно почти бесконечно ремонтировать без потери прочности и появления хрупкости. При этом материал полностью пригоден для переработки.
В конструкции кабриолета Iceni использовалась центральная продольная балка, совмещённая с дугой безопасности, а также стратегически расположенные складки и формы, которые формируют прочную капсулу безопасности. Эта клетка не только защищает пассажиров при аварии, но и предотвращает проникновение посторонних предметов сквозь переборку.
Двигатель, установленный ближе к середине передней части, при аварии должен был проваливаться вниз и застревать в тоннеле, не проникая в салон. Даже шкив коленвала оставался в пределах колёсной базы.
Именно благодаря такой конструкции Trident давала 100-летнюю гарантию на шасси. Всё это предлагалось по цене £96,000. Iceni рекламировали в трёх вариантах кузова: купе, кабриолет и универсал в кузове «shooting brake». У всех вариантов был кузов из стеклопластика, установленный на стальной раме.
Из всех заявлений идея дизельного суперкара — наименее сумасшедшая. Audi доказала это на примере гоночного прототипа R10 TDI, который не просто оказался конкурентоспособным, но и доминировал в Ле-Мане. Так что мысль о подобном автомобиле для дорог общего пользования не была уж совсем безумной.
Тем не менее, купить такой автомобиль до сих пор нельзя. Поразительно, но Trident действительно построила рабочие прототипы. Сайт компании существует и сегодня, и на нём всё ещё обещают дизельный суперкар Iceni. Однако обещания так и остались обещаниями.
В 2014 году компания выпустила несколько пресс-релизов, в которых говорилось о запуске на мировые рынки. Trident также хвасталась, что их доработанные двигатели Duramax соответствовали экологическим нормам задолго до их официального вступления в силу. Но, к сожалению, ни одного серийного автомобиля так и не было выпущено.
Как сообщал Top Gear в 2017 году, главная причина проста — деньги. Trident не брала банковские кредиты, а пыталась финансировать проект самостоятельно. Конечно, запуск серийного производства требует значительных инвестиций. По крайней мере, Trident не пошла по пути многих стартапов, не собирала с клиентов тысячи долларов за предзаказы на автомобиль, который так и не появится.
К сожалению, остаётся неясно, превратится ли Iceni когда-либо во что-то большее, чем несколько ездящих прототипов. В 2018 году Биван занялся новым проектом. Иронично, но его новая компания Iceni Motor Company вернулась к корням возрождённой Trident: их новый автомобиль Iceni Enigma снова получил бензиновый V6, как и первый Trident в 1998 году. На момент публикации Enigma также не поступил в серийное производство.
Хотя Бивану и не удалось воплотить мечту о дизельном суперкаре, он всё же создал один из самых безумных спортивных автомобилей в истории. Он действительно посмотрел на Silverado HD и решил, что его силовая установка — отличный выбор для создания самого экономичного суперкара в мире.
Возможно, даже не существовало рынка для такого нелепого сочетания: кто всерьёз хочет ехать 320 км/ч на суперкаре с дизельным мотором от пикапа и при этом спасать планету?
