Узнаёте картину? Именно, это финальный кадр из знаменитого кинофильма Леонида Гайдая «Кавказская пленница». И сегодня мы хотим рассказать вам об этом загадочном автобусе, на котором героиня фильма Нина уезжает после всех тех захватывающих приключений, о которых мы с улыбкой вспоминаем, когда речь заходит о фильме. Однако не только крылатые фразы, смешные моменты и активное развитие сюжета могут вызвать интерес к этому кино. Не знаю, обращали ли вы своё внимание на технику, которая так или иначе засветилась в картинах, но онотого стоит. Взять даже корч Труса, Балбеса и Бывалого – немецкий AdlerTrumpf, который основательно перебрали, добавив некоторые агрегаты от 407-го Москвича.
Но сегодня речь пойдёт о другом интересном экземпляре, который имеет не менее захватывающую историю, чем та, о которой рассказано в фильме. Это не что иное, как экспериментальный микроавтобус под названием «Старт». Его уникальность состоит в том, что кузов этого автомобиля выполнен из стеклопластика. Но чтобы лучше понять всю его ценность, давайте вернёмся в 1957-й год. Именно тогда в Германии начали производить автомобиль «Трабант». Это был первый автомобиль с кузовом из дуровласта, который отличался прочностью, превосходящей стальной аналогаж в 7 раз! Тогда успешный опыт Трабанта заставил многих энтузиастов заразиться идеей автомобилей с неметаллическим кузовом. И уже в 1959-м, в Харьковском автомобильно-дорожном институте появился на свет автомобиль ХАДИ-3, который попал в Книгу Рекордов Гиннесса как «самый маленький в мире рекордно-гоночный автомобиль».
Ввиду того, что кузов был сделан из стеклопластика, вес автомобиля составлял лишь 180 кг. ХАДИ-3 приводился в движение одноцилиндровым мотоциклетным двигателем мощностью 36 л.с. На этом развитие стеклопластиковых автомобилей не остановилось и в 1962-м году совместно с двумя специалистами из Харькова, Балясным и Крутенко, которые принимали участие в строительстве ХАДИ, на Северодонецкой ремонтной базе был построен прицеп-дача с кузовом из стеклопластика. Прицеп так же имел успех и вышел в серию. Именно после этого Балясный и Крутенко предложили руководству создать стеклопластиковый микроавтобус, получивший в итоге название «Старт».
Дизайн был разработан художником-конструктором ЮриемАндросом. Создав первоначальный макет масштабом 1:10, он согласовал дизайн микроавтобуса с участниками и руководством проекта. Следующей стадией разработки стало создание полномасштабного макета. Именно, следующий гипсовый макет имел величину готового продукта и сыграл большую роль в построении Старта. Дело в том, что традиционные методы проектирования не подходили для разработки этого шедевра. Поэтому гипсовый макет послужил мастер-моделью, по которой и была выклеена форма Старта. После долгой и кропотливой работы был готов первый экземпляр микроавтобуса, в 1963-м году. Как раз перед заседанием коллегии Госкомитета автотракторного и сельскохозяйственного машиностроения СССР, посвященного вопросам промышленного применения пластмасс в автомобильной и тракторной промышленности. Заседание проходило в Москве, там и прошла презентация Старта. Микроавтобус произвёл большое впечатление за участников заседания и в итоге председатель Комитета автотракторного и сельхозмашиностроения СССР Н.И. Строкин распорядился обеспечить САРБ всем необходимым для создания промышленной партии микроавтобусов.
После успешного выхода в серию Старт начали продавать и на Украине. Этому поспособствовал секретарь ЦК КПСС Шелест, получивший один из первых серийных Стартов в подарок. Именно так один экземпляр микроавтобуса и попал в Крым, где проходили снимки кинофильма «Кавказская пленница».
В 1965-м начались испытания двух Стартов в лаборатории испытаний автобусов при отделе легковых автомобилей и автобусов автополигона НАМИ. Испытаний состояли из двух этапов: лабораторно-дорожные испытания на полигоне и обкатка в качестве маршрутных такси в Москве. В результате проверок выяснилось, что при всех своих преимуществах (а именно прочности кузова, хорошей управляемости, малом весе и плавном ходе), Старту отказали в дальнейшем предоставлении необходимых для сборки машинокомплектов. С точки зрения государства, это было нерентабельно из-за высокой себестоимости и недостатков, которыми обладал этот микроавтобус в сравнении с имеющимся на тот момент автобусом Рижской автофабрики РАФом. К недостаткам Старта отнесли более высокий расход топлива, чем у РАФа, ненадёжность силовых элементов рамы и кузова (хотя долговечность кузова намного превосходила долговечность металлических кузовов РАФа), а также неудобство в обслуживании. Конструкторами было решено расположить двигатель практически в центре салона, так что подобраться к нему было довольно проблематично. Испытания были закончены в 66-м году, после чего на протяжении ещё нескольких лет Старты продолжили выпускать до тех пор, пока не закончились предоставленные ранее машинокомплекты.
А теперь пара слов о технических характеристиках этого микроавтобуса. Как вы наверняка уже заметили, дизайн выполнен в плавниковом стиле. Изначально подразумевалось, что плавники обеспечат хорошую аэродинамику Старту. Но увы, они наоборот создавали дополнительное сопротивление во время движения. Но в оправдание конструкторам хочу сказать, что это придало дизайну свою изюминку в лучших традициях американских автомобилей того времени.
Руль и приборная доска устанавливались от ГАЗ-21, как и множество других деталей. Колёсная база составляла 2840 мм. Длина Старта равнялась 5535 мм, ширина – 1980 мм. Вес составлял всего лишь 1342 кг ( в то время, как пятиместная Волга весила 1460 кг). Двигатель был так же от Волги, 75 л.с. и позволял разогнать микроавтобус до 110 км/ч.
