Осенью 1975 года Volkswagen представил на Женевском автосалоне спортивную версию своего популярного Golf — модификацию GTI.
Оснащённый самым мощным мотором в линейке, этот динамичный хэтчбек мгновенно завоевал популярность. В последующие годы конкурирующие европейские компании также начали выпускать похожие модели.
С годами «горячие» хэтчбеки стали по-настоящему быстрыми, а их управляемость приблизилась к уровню спортивных автомобилей.
Некоторые европейские «хот-хэтчи» обрели легендарный статус сразу после выхода на дороги, но у нескольких других, несмотря на выдающиеся качества, так и не получилось завоевать заслуженное признание.
Citroen AX GTi
Citroën AX появился в 1986 году как доступный компактный хэтчбек в трёх- и пятидверном исполнении. Маленький «Ситроен» задумывался лишь как практичная городская машина для тех, кому нужен был дешёвый транспорт.
Но ситуация изменилась в 1988 году, когда вышла более спортивная версия GT. А уже в 1990 году Citroën сделал шаг вперёд и предложил ещё более драйверский вариант — AX GTi.
Как и GT, он оснащался 1,4-литровым рядным «четырёхцилиндровиком», но в GTi его мощность достигала 99 л.с. против 85 у обычного GT. При массе всего 720 кг AX GTi оказался удивительно азартным в управлении, несмотря на скромный внешний вид.
Многие поклонники Citroën даже называли его более быстрым и лучше управляемым аналогом Golf GTI второго поколения.
Тем не менее, ограниченный выпуск и отсутствие серьёзной рекламной поддержки не позволили AX GTi стать полноценной иконой среди «горячих» хэтчбеков.
Peugeot 306 GTI-6
Peugeot 306 появился в 1993 году как компактный семейный автомобиль с широкой гаммой кузовов, силовых агрегатов и опций.
Модель выпускалась в трёх поколениях (Phase I, II и III) и включала несколько ярких «горячих» версий. Первая из них — трёхдверный хэтчбек S16, предлагавшийся только на базе Phase I.
С обновлением 1997 модельного года (Phase II) Peugeot представил ещё более удачного преемника — 306 GTI-6.
Эта версия получила доработанное шасси и 2,0-литровый мотор мощностью 167 л.с., разгоняясь с 0 до 100 км/ч за 7 секунд. Как и S16, GTI-6 комплектовался шестиступенчатой «механикой» — редкостью для компактного автомобиля середины 1990-х.
Автомобиль получил восторженные отзывы за управляемость и отличное соотношение мощности и массы. Однако, несмотря на то, что со временем у него появилась своя фан-база, в статус мирового символа хот-хэтчей 306 GTI-6 так и не вышел.
Fiat Stilo Abarth
Fiat представил модель Stilo весной 2001 года как полностью нового преемника линейки Bravo/Brava. Однако новинка получила неоднозначные отзывы: критиковали как дизайн, так и техническую начинку, например, конструкцию задней подвески.
Тем не менее, в семействе Stilo была особенная версия, которая выделялась на фоне остальных.
«Горячая» модификация Abarth получила спортивный обвес и значительно более азартный характер в управлении. Под капотом стоял 2,4-литровый пятицилиндровый двигатель мощностью 180 л.с.
Помимо динамики, машина удивляла оснащением: уже в базе предлагались такие передовые для начала 2000-х опции, как бесключевой доступ, навигация и адаптивный круиз-контроль — настоящая редкость в сегменте компактных хэтчбеков.
Единственной серьёзной слабостью Stilo Abarth была медлительная роботизированная коробка передач. К счастью, в 2004 году, после рестайлинга модели, Fiat предложил альтернативу — классическую «механику», сделав хэтчбек гораздо более привлекательным для энтузиастов.
Abarth Punto Evo Esseesse
Впервые представленный в 1993 году и выпускавшийся в трёх поколениях, Fiat Punto стал одним из самых успешных хэтчбеков марки. За годы производства модель не раз получала «заряженные» версии, но особняком стоит Abarth Punto Evo Esseesse 2010–2013 годов.
Продвигавшийся под брендом Abarth, этот вариант выделялся фирменными колёсными дисками, спортивными бамперами и яркими декалями, благодаря которым выглядел наиболее агрессивно среди всех Punto третьего поколения.
Под капотом стоял турбированный «четвёртый» мощностью 163 л.с. — не рекордная цифра, но машина ощущалась гораздо быстрее, чем можно было предположить по характеристикам, особенно в версии Esseesse (SS).
Этот комплект включал специальные амортизаторы Koni с пружинами Abarth, тормоза Brembo и увеличенные диски в стиле раллийных машин.
Да, Punto Evo Esseesse не был самым мощным или быстрым хот-хэтчем своего времени, но он радовал азартной управляемостью и умел дарить удовольствие от вождения.
Opel/Vauxhall Corsa OPC/VXR Nürburgring Edition
Бывшее европейское подразделение GM — Opel (сейчас часть Stellantis) — выпускает субкомпакт Corsa с 1982 года. За это время модель сменила шесть поколений, однако для любителей драйва особенно запомнилось четвёртое.
На протяжении большей части его жизненного цикла существовала «заряженная» версия — Opel Corsa OPC, известная в Великобритании как Vauxhall Corsa VXR.
Эта модификация сразу выделялась агрессивным обвесом и серьёзной технической начинкой. А в 2011 году Opel представил ещё более драйверскую вариацию — Nürburgring Edition, названную в честь самого длинного и опасного трека в мире.
Под капотом оставили тот же 1,6-литровый турбомотор мощностью 189 л.с., но техника была заметно доработана: подвеска Bilstein, тормоза Brembo и дифференциал повышенного трения.
Corsa OPC/VXR Nürburgring Edition получила высокие оценки критиков и энтузиастов, но по ряду причин так и не стала иконой хот-хэтчей, хотя имела все шансы на это.
