Существовали ли когда-нибудь скучные автомобили с задним расположением двигателя? Лично мне кажется, что нет. Практически каждый такой автомобиль обладает собственным характером, необычной конструкцией и яркой индивидуальностью. К тому же самый массовый автомобиль в истории также имел двигатель сзади.
Сегодня легко забыть, насколько популярной когда-то была такая компоновка. В середине 1960-х годов автомобили с задним расположением двигателя занимали около 25% европейского рынка новых машин. Такие марки, как Volkswagen, Renault, Simca, Hillman, Fiat, NSU, ZAZ, Porsche, BMW, Alpine и Škoda выпускали подобные модели вплоть до массового перехода отрасли на передний привод в 1970-х годах.
Начать стоит с чехословацкой компании Tatra, которая считается одним из первых производителей, популяризировавших заднемоторные автомобили ещё в 1930-х годах. Представленные в 1934 году модели T77, а затем T87 оснащались двигателями V8 и приобрели репутацию автомобилей с крайне сложной и даже опасной управляемостью.
Выпущенная в 1956 году Tatra T603 внешне напоминала американские Nash Ambassador и Rambler 1950-х годов, а модель T613 середины 1970-х была создана итальянским ателье Vignale и оставалась в производстве вплоть до 1996 года.
Tatra T77 задала стандарты аэродинамики, которые в 1930-х годах опережали своё время на десятилетия. На рекламных фотографиях T603 часто изображали рядом с реактивным истребителем — типичный рекламный приём 1950-х годов, когда автомобили сравнивали с авиацией, чтобы подчеркнуть их современность. А T613 своими пропорциями даже напоминает Volkswagen Passat.
С тиражом более 21 миллиона экземпляров Volkswagen Beetle остаётся самым массовым автомобилем в мире, построенным на одной платформе, независимо от расположения двигателя. Созданное на его базе купе Karmann Ghia 1955 года до сих пор считается одним из самых элегантных автомобилей в истории.
В то же время Volkswagen 411/412, дебютировавший в 1968 году, стал символом серьёзных перемен в стратегии компании. Это был последний заднемоторный седан и универсал марки. Модель наглядно показала, что решения, которые приносили успех в прошлом, далеко не всегда способны обеспечить его в будущем.
Контраст в дизайне Volkswagen особенно заметен между изящным Karmann Ghia и куда менее привлекательным 411/412.
В 1959 году BMW смогла избежать поглощения Mercedes-Benz во многом благодаря успеху модели BMW 700. Именно она принесла компании столь необходимую прибыль и привлекла инвестиции промышленника Герберта Квандта, позволив BMW сохранить независимость.
Для этой небольшой модели инженеры использовали двигатель, созданный на основе мотоциклетного BMW R67. Оппозитный двухцилиндровый мотор увеличили с 594 до 697 куб. см и объединили с четырёхступенчатой механической коробкой передач.
Разработанный Джованни Микелотти BMW 700 отличался выразительным дизайном и сегодня считается одной из незаслуженно забытых классических моделей, стоимость которой постоянно растёт.
Fiat подарил миру целую линейку компактных заднемоторных автомобилей: модели 500, 600, 850, различные фургоны, а также великолепный Multipla. Эти автомобили доминировали на итальянском рынке, и сегодня Италию середины XX века трудно представить без них.
BMW 700 отличался строгими рублеными линиями кузова и выглядел по-деловому серьёзным, тогда как Fiat 500, 600 и Multipla с их плавными формами производили впечатление добродушных и жизнерадостных автомобилей.
Renault также активно использовала заднемоторную компоновку, выпустив сразу несколько знаковых моделей: 4CV, Dauphine, R8, R10 и Caravelle/Floride. Каждая из них обладала собственным характером, а Caravelle/Floride и вовсе считается одной из самых элегантных французских машин своего времени.
С Renault тесно связана и марка Alpine. Используя агрегаты Renault, она создавала лёгкие спортивные автомобили с отличной управляемостью, которые быстро завоевали популярность среди энтузиастов.
Renault выпустила одни из самых красивых заднемоторных автомобилей своего времени. Модели 4CV и Dauphine сыграли важную роль в восстановлении автомобильного рынка Франции и Европы после Второй мировой войны.
А купе Caravelle/Floride, дизайн которого разработал Пьетро Фруа во время работы в ателье Ghia, до сих пор считается настоящим символом автомобильного стиля 1960-х годов.
Hillman Imp должен был стать ответом компании Rootes на невероятно успешный Mini. Его дизайн создавался с оглядкой на Chevrolet Corvair. Машина наглядно продемонстрировала большинство проблем, вызванных поспешной разработкой и недостаточной доводкой конструкции.
И Hillman Imp, и Simca 1000 стали отличной основой для успешных гоночных автомобилей. Производство Imp продолжалось до 1976 года.
На мой взгляд, Simca 1000, дебютировавшая в 1961 году, была самым красивым европейским автомобилем с задним расположением двигателя. По одной из версий, его дизайн возник на основе одного из проектов, подготовленных Fiat для будущей модели 850. Fiat и Simca поддерживали тесные финансовые связи ещё с 1920-х годов.
Над обликом Simca 1000 работали дизайнер Fiat Марио Боано и главный дизайнер Simca Марио Ревелли де Бомон. В результате автомобиль получился очень похожим на Chevrolet Corvair. Представленная в октябре 1961 года модель выпускалась в различных модификациях вплоть до 1978 года.
Любопытно, что седан и купе Fiat 850 вполне могли стать именно Simca 1000, если бы руководство Simca во время визита в Fiat выбрало другой дизайнерский проект.
Компания NSU представила свой первый послевоенный автомобиль в 1958 году. Небольшая машина бывшего производителя мотоциклов была шумной и тесной, однако полностью соответствовала потребностям немецкого рынка недорогого транспорта.
В 1962 году NSU сделала серьёзный шаг вперёд, выпустив модель Prinz. Она также явно напоминала Chevrolet Corvair и оставалась в производстве до 1973 года.
Парадоксально, но именно NSU стала помогла появлению первого переднеприводного автомобиля Volkswagen с передним расположением двигателя. После покупки испытывавшей финансовые трудности компании в 1969 году Volkswagen получил разработанную NSU модель K70.
Не менее богатую историю имеет и чехословацкая Škoda. В 1964 году компания представила модель 1000 MB. Это был практичный автомобиль, который не отличался изяществом Simca 1000, зато прекрасно справлялся с повседневными задачами — например, мог без проблем перевезти пару мешков картошки с колхозного поля на городской рынок в годы холодной войны.
В 1966 году Škoda выпустила необычное купе 1000 MBX без центральных стоек кузова, созданное на базе седана 1000 MB. Было изготовлено всего около 2500 экземпляров, поэтому сегодня эта модель считается одним из самых редких компактных классических автомобилей 1960-х годов.
В 1970 году ей на смену пришло купе Škoda 110R, которое за последующее десятилетие разошлось тиражом почти 57 тысяч экземпляров. Тем не менее, на мой взгляд, более ранняя 1000 MBX выглядела значительно привлекательнее.
Ещё одним представителем социалистического автопрома стал советский «Запорожец». Это был самый дешёвый автомобиль в СССР и странах Восточного блока, благодаря чему он пользовался огромной популярностью.
Простые, неприхотливые и максимально доступные, автомобили ЗАЗ были столь же близки по своей философии к Ford Model T, как, пожалуй, никакая другая машина 1960-х годов. Возможно, они не отличались комфортом или изысканностью, но прекрасно удовлетворяли растущий спрос на личный транспорт по другую сторону «железного занавеса».
История Chevrolet Corvair с оппозитным двигателем воздушного охлаждения хорошо известна. Эта модель стала одной из самых серьёзных попыток полностью изменить традиционную конструкцию американского автомобиля.
Мне всегда казалось, что критика Corvair упускала главное. Благодаря отсутствию радиатора, системы охлаждения и карданного вала автомобиль получился простым, лёгким, просторным и экономичным. Для его производства требовалось меньше материалов, а эксплуатация обходилась дешевле.
Кто знает, какое влияние Corvair мог оказать на развитие мирового автопрома, если бы General Motors уделила больше внимания его управляемости? Возможно, именно заднемоторная компоновка стала бы основной, а передний привод так и остался бы нишевым решением.
Не стоит забывать и о Японии. Производитель грузовиков Hino начал своё продвижение на автомобильный рынок в середине 1950-х годов, выпуская по лицензии Renault 4CV. Постепенно компания совершенствовала конструкцию и дизайн, что привело к появлению в 1964 году семейства Hino Contessa.
Contessa продавалась не только в Японии, но и в Австралии с Новой Зеландией. В 1965 году появилась версия купе, дизайн которой разработал Джованни Микелотти. Именно поэтому автомобиль так напоминает купе BMW 700.
Неожиданно для многих Hino Contessa Coupe добилась серьёзных успехов в автоспорте. В 1966 году американские гонщики Питер Брок и Боб Дарем заняли первое и второе места в престижной гонке Mission Bell 100 для автомобилей с двигателями объёмом до двух литров, проходившей на трассе Riverside в Калифорнии. Уже в 1967 году компания Hino вошла в состав Toyota.
Первый легковой автомобиль Subaru также получил двигатель, расположенный за задней осью. Компактная Subaru 360 появилась в 1958 году и выпускалась до 1971 года.
Её характеристики соответствовали требованиям японского кей-класса, размеры и технические параметры которого строго регулировались государством. В период с 1955 по 1975 год максимальный рабочий объём двигателя для автомобилей этого класса ограничивался 360 куб. см.
Ещё одним представителем кей-класса стала Mazda R360, выпускавшаяся с 1962 по 1966 год. Эта модель до сих пор регулярно появляется в рекламных материалах компании как одна из важнейших страниц её истории.
Компактная Subaru 360 внешне настолько напоминает Volkswagen Beetle, что её легко принять за ранний прототип знаменитого немецкого автомобиля.
Компания Mitsubishi также начала производство легковых автомобилей с заднемоторных моделей. В 1960 году дебютировала Mitsubishi 500, а позже появилась Colt 600. Ни одна из них не относилась к кей-классу, поскольку оснащалась «крупными» по тем временам двигателями объёмом 500 и 600 куб.см.
Обе модели отличались передними дверями, навешенными на центральные стойки кузова, то есть открывавшимися против хода движения.
Наконец, нельзя не вспомнить Goggomobil. Немецкая компания выпускала эти компактные автомобили с 1955 по 1969 год.
Оглядываясь на все эти автомобили с задним расположением двигателя, трудно найти среди них хотя бы один по-настоящему скучный. Каждый обладает либо яркой внешностью, либо необычными техническими решениями, а чаще всего и тем и другим одновременно. Именно эта индивидуальность и делает их такими привлекательными.
