Если вы по-настоящему увлечены каким-то конкретным типом автомобилей и потребляете много информации на эту тему, велика вероятность, что существуют определённые фотографии, которые вы видели снова и снова — в книгах, на сайтах, в документальных фильмах, коряво перерисованные маркером на гипсокартоне и так далее.
Для таких фанатов Volkswagen Beetle, как я, одной из таких фотографий является та, что вы видите выше: крайне странный вариант «Жука» — укороченный Beetle, превращённый в причудливый маленький пикап. Меня всегда бесило, что информации о нём почти нет.
По правде говоря, её и сейчас не так уж много, но теперь я хотя бы знаю, что это за штука, а главное — могу поделиться этим с вами, чтобы и вы тоже могли насладиться осознанием того, что же это за жутковатый микропикап-Франкенштейн на базе Beetle и зачем он вообще появился. Вы, должно быть, в восторге.
Если задуматься, первым настоящим Volkswagen был вовсе не Beetle, а Type 2 Transporter — тот самый знаменитый VW Bus. Я понимаю, что это звучит странно, но подумайте сами: Beetle был разработан ещё до того, как компания Volkswagen в принципе существовала, и начал свою жизнь с довольно мрачных и жестоких «родителей» — нацистской Германии и организации «Сила через радость» (KdF).
Лишь значительно позже, уже после войны, была создана компания Volkswagen AG, и первым настоящим ребёнком этой компании стал Type 2, задуманный и разработанный уже в чисто послевоенных условиях.
Я всё это рассказываю потому, что автомобиль, на котором я сейчас хочу сосредоточиться — это VW, приспособленный для коммерческих перевозок, а не для пассажиров, как задумывалось изначально.
Идея адаптировать базовую платформу KdF/VW для перевозки грузов вместо людей вовсе не была новой. Большинство фанатов VW знают о Plattenwagen — грубых заводских «тягачах», построенных на шасси Beetle самими рабочими, просто чтобы помогать с работой на фабрике. По сути, это были своеобразные «обратные пикапы» с грузовой платформой спереди.
Известно, что Бен Пон посетил завод в судьбоносный день 1947 года и, вдохновившись этими примитивными платформами на колёсах, быстро набросал эскиз того, что впоследствии стало Type 2:
Но ещё до рождения Type 2 компания производила коммерческие машины на базе того, что было под рукой: KdF/Beetle и Kübelwagen.
Таких машин оказалось на удивление много — от пикапов и фургонов с кузовом Beetle до коробчатых грузовиков на базе Kübelwagen, маленьких фургонов, вариантов с газогенераторными силовыми установками, работающими на дровах, и многого другого:
Часть этих грузовичков и фургонов была построена во время войны, но значительная доля появилась в период, когда заводом руководил майор Айван Хёрст — британский офицер, представлявший Союзную контрольную комиссию и управлявший фабрикой в Вольфсбурге после войны, начиная с 1945 года и вплоть до создания Volkswagen в привычном нам виде в 1949-м.
Именно в этот период и был построен тот самый странный автомобиль, о котором идёт речь.
Как я уже упоминал, можно с уверенностью сказать, что многие из тех, кто читает это по собственной воле (если же вы читаете по принуждению — прошу прощения, скоро всё закончится), видели этот странный маленький грузовичок либо в одной из бесчисленных книг о Volkswagen, либо где-нибудь в глубинах интернет-поиска по картинкам.
Он выглядит нелепо укороченным и сочетает в себе ту странную смесь милоты и уродства, которая до сих пор поддерживает на плаву индустрию разведения мопсов. Он сбивает с толку, завораживает и действительно является загадкой.
Он известен как Type 100, и формально это грузовичок — хотя иногда его называют трактором или, как это звучит по-немецки особенно забавно, zug-maschinen.
Термин zug-maschinen обычно используют для обозначения тягачей — машин, предназначенных для буксировки несамоходных прицепов самого разного типа: фургонов, сельскохозяйственного оборудования и так далее.
Такое назначение отчасти может объяснить странный дизайн Type 100, особенно если попытаться игнорировать тот факт, что у него всё-таки есть настоящий, пусть и крошечный, кузов, установленный прямо поверх двигателя.
Попробуем описать Type 100 как можно точнее. Это базовый кузов KdF/Beetle, по крайней мере до передних стоек, установленный на шасси Kübelwagen. Причём это шасси заметно укорочено — почти как предвестник будущих багги в стиле Meyers Manx — примерно на 30 сантиметров между задним крылом и дверью.
Использование шасси Kübelwagen также означает наличие редукторов на задних колёсах, что даёт немного больший дорожный просвет и крутящий момент, а заодно и то забавное «приседание» кормы при разгоне.
Укорачивание оказалось настолько серьёзным, что дверь пришлось переработать по сравнению с обычным Beetle: в ней вырезали дугообразный участок под заднее крыло. Окно двери тоже изменили и сделали двухсоставным: узкое неподвижное стекло в задней части двери и опускаемое стекло, суженное так, чтобы поместиться в части двери перед крылом.
Я встречал упоминания, где утверждается, что у Type 100 было сдвижное окно, но изучение немногих доступных фотографий говорит об обратном. Скорее всего, это именно узкое опускаемое стекло — просто потому, что горизонтально сдвигать его было бы некуда. К тому же, если просто уменьшить стекло по ширине, можно было сохранить штатный механизм стеклоподъёмника.
Type 100 оснащён ранним бампером KdF с характерными «банановыми» клыками и одним открытым звуковым сигналом, а также семафорными указателями поворота в стиле Kübelwagen, установленными прямо перед передней стойкой, поскольку их обычного места в средней стойке здесь попросту нет.
Задняя часть этого «грузовичка», расположенная под кузовом и прикрывающая двигатель, судя по всему, представляет собой тот же полусферический вентилируемый кузовной элемент, который использовался на фургонах и грузовичках Type 83 в стиле KdF, которых сделали около 275 штук в конце 1945 года.
Кроме того, было построено около 219 похожих грузовичков с использованием кузовов Kübelwagen — они назывались Type 28. Однако штампы для кузовов Kübel находились на другом заводе, Ami-Budd, и когда у британцев закончились запасы кузовных панелей Kübelwagen, они перешли к использованию кузовов Beetle для всех своих безбожных экспериментов с грузовичками.
Именно этот тип грузовичка — Beetle с коробом на спине — ближе всего по духу к странному Type 100. По сути, это тот же самый автомобиль с кузовом Beetle на шасси Kübelwagen, где кузов обрезали сразу за дверями, чтобы установить гофрированный грузовой отсек, а двигатель размещался под ним, как это видно на фургоне Reichspost.
Type 83 (а также пикапные варианты Type 81 и 88) строились на полноразмерном шасси, и потому имели куда более длинные и практичные грузовые площадки.
Эти грузовички использовали прямо на заводе, а также отправляли «в мир» — для доставки почты или в качестве машин скорой помощи.
Это были просто самые быстрые грузовички, которые завод мог наспех соорудить, и именно они стали первыми коммерческими автомобилями, выпущенными в Вольфсбурге после войны, в тот странный переходный период, когда фабрика находилась под британским управлением.
Во многом эти странные «кентавры» были настоящими предками Type 2 — или, по крайней мере, доказательствами концепции, показывающими, что базовая механика VW вполне способна работать в коммерческом транспорте.
При этом врождённые конструктивные ограничения таких грузовичков — ведь адаптировать заднемоторную компоновку под пикап или фургон крайне сложно, если это не заложено с самого начала — вероятно, наглядно показали, где именно кроются проблемы. И именно это сделало будущий «коробочный» эскиз Бена Пона куда более привлекательным решением.
Но вернёмся к нашему странному другу Type 100. Мне так и не удалось выяснить, сколько именно таких тягачей было построено, но я подозреваю, что речь идёт буквально о считанных экземплярах.
На фотографиях хорошо виден массивный фаркоп сзади, что наводит на мысль, что эти машины действительно использовались для буксировки прицепов — возможно, в тесных пространствах самого завода, в роли чего-то вроде аэропортовых тягачей.
Это хотя бы частично объясняет их сжатые пропорции. Небольшой тягач для прицепов, который при этом имел бы ещё и приличный объём для инструментов или прочего оборудования, вполне мог оказаться полезной машиной на заводе — и, возможно, именно для этого они и создавались.
Также встречаются упоминания о том, что и британские, и французские военные использовали их в качестве тракторов или тягачей, хотя, если честно, мне так и не удалось найти чёткое подтверждение, использовались ли они исключительно как тягачи в смысле буксировки прицепов, или же их могли применять и в сельском хозяйстве.
В конце концов, эта штука вполне могла тянуть плуги и другое фермерское оборудование, разве нет?
Type 100 был чем-то средним между наследником plattenwagen и юрким утилитарным автомобильчиком, который можно было припарковать в самой крошечной нише или даже закатить в грузовой лифт.
Сейчас уже вряд ли кто-то знает это наверняка, но лично я просто рад, что этот забавный англо-тевтонский гном от мира грузовиков вообще существовал.
Я не думаю, что до наших дней дожил хотя бы один подлинный экземпляр, но по крайней мере одна реплика где-то существует.
