Складная жёсткая крыша может показаться современной «фишкой», но её история начинается ещё в 1930–1950-х годах.
Помимо того, что крыша позволяет автомобилям выглядеть как полноценные купе, когда она поднята, она делает кабриолет более комфортным в холодное время года, снижает уровень шума и повышает безопасность.
Хотя механизм сложный, а багажник уменьшается при закрытой крыше, все эти недостатки с лёгкостью перекрываются преимуществами, которые даёт такое решение.
В этой статье мы вспомним пять пионеров среди кабриолетов с подобной конструкцией.
1935 Peugeot 402 Éclipse Décapotable
В 1935 году Peugeot представил новую модельную линейку — 402. По европейским меркам это был крупный автомобиль, доступный в самых разных кузовах.
Среди примерно шестнадцати вариантов исполнения были и роскошные кабриолеты, которые можно было заказать со складной жёсткой крышей.
Именно на версии Peugeot 402 Éclipse Décapotable впервые появилась такая крыша: специальный шарнирный механизм позволял ей убираться в багажник.
Система была разработана инженером Жоржем Поленом, сотрудничавшим с ателье Pourtout, которое и изготовляло кузова Éclipse для Peugeot. Ранее этот механизм уже испытывался на прототипах марки.
Сегодня Peugeot 402 Éclipse Décapotable считается первым серийным кабриолетом со складной жёсткой крышей.
1941 Chrysler Thunderbolt
Складная жёсткая крыша Полена сделала Peugeot 402 известным среди автолюбителей по всему миру, и со временем эта идея добралась и до США, вдохновив дизайнеров из Детройта.
Осенью 1940 года на Нью-Йоркском автосалоне Chrysler представил ошеломляющий концепт-кар, который, помимо прочего, демонстрировал складную жёсткую крышу.
Thunderbolt стал первым настоящим концепт-каром корпорации: стремительный обтекаемый кузов, окрашенный в особую двухцветную гамму, производил сильное впечатление.
Концепт Chrysler Thunderbolt был создан по проекту Алекса Тремулиса на базе модифицированной рамы Chrysler Crown Imperial 1940 года. Он оснащался рядным восьмицилиндровым двигателем Spitfire объёмом 5,3 литра, выдававшим 140 л.с. и 346 Нм крутящего момента.
Как и у уже упомянутого Peugeot, крыша была цельной и полностью убиралась под панель за передним диваном при помощи гидравлического привода.
Thunderbolt так и остался выставочным экспериментом, но Chrysler изготовил шесть экземпляров, которые затем демонстрировались на самых престижных автосалонах того времени.
1947 Playboy Convertible
Компания Playboy Motor Car Corporation была основана в Буффало, штат Нью-Йорк, в 1947 году и не имела никакого отношения к журналу Playboy, который появился примерно на шесть лет позже.
Её создатель — бывший дилер Packard Лу Хорвиц — стремился предложить американскому рынку то, чего ему не хватало: небольшой, доступный и в то же время элегантный автомобиль.
Используя закупаемые у сторонних производителей узлы и детали, фирма разработала свою первую — и единственную — серийную модель, получившую название Playboy Convertible. Она представлена в том же 1947 году.
Этот двухместный автомобиль с симпатичным компактным кузовом обладал уникальной особенностью, которой не было ни у одной другой машины: складывающейся жёсткой крышей из двух секций.
Такая конструкция являлась дальнейшим развитием существующих систем и позволяла сохранить компактные размеры кузова, экономя пространство при сложенной крыше.
Сегодня о Playboy Convertible вспоминают редко, но автомобиль действительно был примечательным и заслуживает отдельной главы в истории.
1955 Gaylord Gladiator
Признаюсь честно: когда я впервые наткнулся на этот автомобиль, я основательно посмеялся — и продолжаю улыбаться даже сейчас, пока пишу об этом. Но, несмотря на своё название, Gaylord Gladiator был по-настоящему любопытной и амбициозной машиной.
В начале 1950-х состоятельные братья Джеймс и Эдвард Гейлорд решили создать один из самых роскошных автомобилей в мире. Сначала они обратились со своей идеей к дизайнеру Алексу Тремулису, который тогда работал в Ford, но получили отказ.
Однако им удалось заинтересовать другого известного автора — Брукса Стивенса, и именно он помог воплотить мечту в металл.
Результат получился впечатляющим. Gladiator построили на прочной раме из хромомолибденовых труб, он получил эффектный кузов и 5,4-литровый двигатель Chrysler V8 мощностью 305 л.с. Дополняла всё это электрическая складная жёсткая крыша, превращавшая автомобиль и в купе, и в кабриолет.
Любопытная деталь: кузова для Gladiator изготавливала компания Luftschiffbau Zeppelin — да, та самая, что строила дирижабли, включая печально известный «Гинденбург».
Премьера машины состоялась на Парижском автосалоне 1955 года, но публика восприняла её прохладно. После постройки всего трёх экземпляров братья Гейлорд решили закрыть проект. Несмотря на это, Gladiator остался ярким следом в истории ранних автомобилей со складывающейся жёсткой крышей.
1957 Ford Fairlane 500 Skyliner
В конце 1956 года компания Ford представила новое поколение модели Fairlane для 1957 модельного года. Автомобиль получил заметно более современный дизайн кузова и несколько важных технических новшеств.
Одним из них стал механизм Hide-Away Hardtop, который позволял превращать кабриолет Fairlane в купе нажатием одной кнопки.
Автором этой идеи был инженер Гил Спирс, возглавлявший студию перспективного дизайна Ford. Изначально он предлагал использовать складную жёсткую крышу на будущей модели Lincoln Continental 1958 года, однако в итоге решение приняли в пользу Fairlane — проект оказался более выгодным с коммерческой точки зрения.
Система Hide-Away Hardtop отличалась высокой сложностью: в ней использовалось около 185,9 метра проводки, семь электромоторов (в модели 1959 года — шесть), четыре подъемных домкрата, десять концевых выключателей, десять соленоидов и шесть запорных механизмов.
Полностью электрический привод позволял передней части крыши складываться и убираться вместе с основным элементом в огромный багажник.
Fairlane 500 Skyliner стал крупным успехом, но из-за дороговизны и сомнений в долговременной надежности механизм решили не развивать дальше.
После выпуска моделей 1959 года систему сняли с производства, оставив Skyliner ярким и редким примером ранних автомобилей с полностью электрической складной жесткой крышей.
