В течении 1904 года Paul Ribeyrolles - инженер sкомпании Pierre-Alexandre Darracq разработал гоночный автомобиль с легким шасси и большим по объему двигателем 11,259 л с четырьмя цилиндрами и мощностью 100 л.с.
С этим автомобилем, водитель завода Paul Baras вернул себе звание самого быстрого на земле у автомобиля Gobron-Brillié с двигателем на спирту , управляемым Louis Rigolly. На коротком пути в прибрежном городе Ostend, Бельгия, Baras пролетел километр со скоростью 104.52 mph, почти на 1 mph быстрее, чем это сделал Rigolly несколько месяцев до этого.
Не довольствуясь достигнутым, Darracq вызвал к себе этого яркий конструктора для создания еще более мощного автомобиля. С совсем новым двигателем V8 , развивающим мощность 200 л.с., это был безусловно самый мощный гоночный автомобиль в мире для целого ряда лет того времени. В конце декабря 1905 года на дороге Arles-Salon в южной Франции, отчаянный Victor Hémery установил новый рекорд скорости на земле , остановив часы на цифре 20 3/5 сек и достигнув скорости 108,59 миль в час.
Вскоре после этого, "большой" Darracq был на корабле отправился во Флориду для участия в соревновании 1906 года Daytona-Ormond Speed Trials.
Там он произвел достойное впечатление о себе, хотя то же самое не могло быть сказано о его водителе Hémery, который был дисквалифицирован за его недостойное поведение. Louis Chevrolet был следующим пилотом машины и достиг скорости 115,30 миль в час и, наконец, Victor Demogeot, механик Hémery, установил рекорд -122,45 миль в час по ровному песку.
По возвращении во Францию этот мощный автомобиль был приобретен Algernon Lee Guinness - наследником знаменитой пивоваренной компании. Algy , как он был более известен, также имел в своем распоряжении 100-сильный бывший рекордсмен, который он использовал в основном для спринт-гонок на протяжении 1905 года , а также 1904 GB Weir Darracq.
С 1906 по 1909 200-сильный автомобиль возобновил рекордные заезды, установив французский национальный рекорд, европейский и Worlds Standing Kilometer на Boulevard Scheveningen в 1907 году В том же году Guinness берет British Flying Kilometer на песках Saltburn и, вернувшись на следующий год, он устанавливает неофициальный рекорд скорости - 121,57 миль в час.
После его выхода автомобиля из активной гоночной жизни после 1909 года, его история автомобиля неясна . Только по некоторым данным у него сохранился 2/3 кузова и двигатель и в этом состоянии он оставался до смерти Guinness в 1954 году.
Два года спустя автомобиль был приобретен Mr. Gerald Firkins, который в течение следующих 50 лет, собрав достаточное количество деталей, занимался реконструкцией старого рекордсмена. К сожалению, из-за проблемм со здоровьем Firkins решил выставить автомобиль на продажу в 2006 году, когда он и был приобретен Mark Walker и остался в Англии.
Известный в кругах старинных и винтажных автомобилей, Mark протяжении многих лет выступал в ряде специальных мероприятий . Владелец был полон решимости восстановить этот выдающийся автомобиль до первоначального состояния , с использованием большого количества имеющихся зап.частей, купленных прежним владельцем.
К счастью, были найдены многочисленные исторические фотографии, которые впоследствии помогли провести подлинное восстановление.
С применением новейшего программного обеспечения можно было определить точную длину и профиль передней и задней части рамы, а также колесной базы.
Изображения также помогли при воссоздании уникальной двухскоростной задней оси и подвески. Был использован оригинальный передний мост Darracq.
V-образный радиатор Grouvelle & Arquemborg пришел в полную негодность от времени, но Mark изготовил точную копию вместе с большим баком, установленным над первоначальными, но обновленными карбюраторами. Амортизаторы были изготовлены в то время, когда автомобиль сделал свой рекордный заезд в 1906.
С его публичного дебюта все современные отчеты всегда приводили значение рабочего объема двигателя V8, как 1373 CI (22,5 л - 160 х 140 мм). Но при восстановлении позднее было обнаружено, что истинный объем двигателя составлял 1551 CI (25,42 л 170 х 140 мм). В ходе своей перестройки , двигатель также получил новые коленчатый вал, шатуны и поршни.
В целом автомобиль был восстановлен до состояния, которое может быть описано только как "удивительное"! Будучи прекрасно окрашенным и искусно декорированным патиной, создается впечатление, что шасси и двигатель никогда не были отделены друг от друга.
И этот почти 100 летний труд по сохранению и последующему восстановлению этого уникального автомобиля всеми его владельцами , сохранили для нас кусочек истории уникальных достижений человеческой мысли и храбрости , когда без многочисленных систем безопасности пилоты с риском для жизни штурмовали этот желанный для всех гонщиков "тотем" - скорость .
И надо сказать, это у них очень лихо получалось.
Вот несколько старых фото этого автомобиля и его пилотов:
А это произведения художников , которые запечатлели этот легендарный автомобиль :
Видео, подтверждающие боевую готовность и в наше время этого винтажного болида:
